꽃의 구름 종은 우에노인가 아사쿠사인가―.

모듬을 맞이한 스미다강의 벚꽃을 방불케 하는, 배우성, 마츠오 바쇼의 명구.순의 꽃나무에 물들여, 매월과 같이 축제나 행사에 끓는 아사쿠사의 거리는, 계절이 돌아볼 때마다 표정을 바꾸어, 수많은 문화인을 매료해 왔습니다.

그런 아사쿠사의 풍부한 사계절을 자랑해, 시절에 연관된 화과자를 계속 만들어 온 것이, 카미나리몬 앞에 가게를 짓는 창업 170년의 과자지 “용승정” 니시무라」. 맛뿐만 아니라 일본식 과자의 유래와 일본의 전통 문화를 중시하는 상인의 초석은 시타마치만의 온기로 가득한 「사람을 생각하는 마음」이었습니다.

아사쿠사와 함께 걸어온 170년

"안녕하세요. 추워졌어요."

도쿄에서 가장 오래된 사원, 센소지의 몬젠마치로서 발전해, 지금은 국내외의 관광객이 북적거리는 카미나리몬 거리. 칸타 씨와 어머니 아키코 씨, 할머니 와카요 씨가 단골 손님과의 대화를 즐기면서 접객을하고 있습니다.

에도시대 말기인 1854년, 현재와 같은 장소에서 가미세 과자점을 시작한 「니시무라」. 화가, 카가와 히로시게의 작품 「카미나리몬 전도」(1829년)에는, 찻집에서 쉬는 손님의 모습과 함께 「니시무라」의 현기(쵸키)가 그려져 있어, 역사의 깊이를 볼 수 있습니다.

기계에 의존하지 않고 사람의 손으로 문지름

간판 상품은, 초대부터 계승하는 「밤나무 양칸」. 밤의 감로 익혀를 틈없이 태우고 있는 것이 특징으로, 고객이 「밤이 가득하다」라고 놀랄 정도. 푹신한 식감이 손상되지 않도록 그날의 날씨와 기온에 맞추어 문질 팥소와 밀가루의 분량을 조절. 기계를 사용하지 않고, 사람의 손으로 만드는 것을 신조로 하는 「니시무라」만이 가능한, 장인의 팔이 빛나는 일품입니다.

외국인 관광객들에게도 호평이라는 ‘도라야키’는 관광 시 먹을 걸음에 어울린다. 빵과 같은 외형의 「도쿄 카스테이라」, 안즈 잼이나 치즈 버터를 사이에 두고 양과자풍으로 완성한 부세 「하이」도, 타현으로부터 매입에 방문하는 손님이 있을 정도의 인기만입니다.

사계절의 은혜와 행복을 바라는 일본식 과자의 문화를 남겨

유의하고 있는 것은, 사계절마다의 화과자를 만드는 것.과연 확실히, 11월의 가게 내에는 단풍이나 송이버섯 등 가을의 풍물시를 코끼리한 연절이나, 크리스마스의 무늬를 다룬 후야키가 늘어서 있습니다.

「계절이나 행사에 맞추어 즐길 수 있는 것이, 화과자의 매력이라고 생각합니다. 여름은 시원한 물대복이라든가, 그 해안은 은하라든지. 그 시기만의 특별감이 있지요.」라고, 가타씨는 미소 짓습니다.

연기물로서의 화과자에도 깊이를 느끼고 있다고 합니다.

「히나마츠리나 어린이날에는, 아이나 손자를 위해서와, 많은 분이 사쿠라모치야치마키, 카시와모치를 사러 와 왔습니다.코로나 소용돌이라도, 가족을 위해서 과자를 사러 오는 손님은 줄어들지 않았습니다.」

소중한 사람의 건강한 성장과 행복을 바라며 일본식 과자를 준다.

“멋지고 이나세”인 인정에 힘입어

대학에서는 해양계의 학부에서 배운 감타씨. "가게를 잇는 강한 의지는 없었다."라고 밝힙니다. 5대째의 아버지, 아츠시씨에게도, 강요된 것은 한 번도 없다고 한다. 그래도 졸업 후, 가나자와시의 화과자점에 수업에 가는 것은, 「매우 자연스러운 흐름이었다.」라고 합니다.

“(아사쿠사에 살고 있다) 나의 선배나 후배도 모두 가업이 있어, 어느새 계승하고 있다. 아사쿠사 자체가 그러한 거리군요.

시모마치다운 인정에도 지지되어 왔습니다. 지진이나 공습 등, 슬픈 역사도 겸비한 아사쿠사입니다만, 「곤란이 있어도, 지역에서 지지해 『무엇인가!』의 기분으로 극복해 왔습니다.근처의 가게와는 가족 구루미의 교제로, 경쟁이라기보다 동료.지역 일환이 되어 거리를 북돋워 가는 아사쿠사의 땅무늬를 좋아합니다.

연간 약 3,000만명이 방문하는 센소지. 국내 굴지의 관광지에 있어도, 결코 아구라는 걸리지 않습니다. "무엇을 지키고 무엇을 바꿀 것인가. 동료와 함께 생각하면서 고객과의 연결을 소중히 해 나가고 싶네요."

아사쿠사에 사는 사람들이 '명점'과 입을 모은 '니시무라'. 화과자에의 진지한 자세와 함께, 가족이나 동료를 신뢰해, 손님을 생각해, 거리를 사랑하는 따뜻함에, 마음 끌리는 것일지도 모릅니다.

---

龍昇亭 西むら
電話：03-3841-0665
住所：東京都台東区雷門2-18-11
HP：https://ryushoutei.com/
SNS：https://www.instagram.com/ryushoutei_nishimura/
※営業時間や定休日についての詳細は上記のリンク先にてご確認ください。