센소지 절의 관음리에 위치한 차 도매상 ‘단다키엔 아사쿠사 본점’. 국내의 차농가로부터 독자적인 기준으로 매입한 양질의 차잎을 풍부하게 갖추고, 지역 주민이 「『단다키엔』이라면 틀림없다.」라고 전폭의 신뢰를 전하는 노포입니다.

이 가게의 간판 상품으로 인기를 모으고 있는 것이 말차의 풍부한 맛을 만끽할 수 있는 「세계 제일 말차 젤라토」. 해외에서도 그 맛을 찾아 방문하는 사람이 끊이지 않습니다.

젤라토 이외에도, 화과자를 조합한 음료나 오리지널 말차 과자를 판매하는 등, 시대에 맞추어 차의 다양한 즐기는 방법을 계속 제안하고 있는 ‘단다키엔’. 그 근저에 있는 것은, 「일본의 차 문화를 퇴폐시켜서는 안 된다」라고 하는, 강한 신념이었습니다.

전통 찻집이 다루는, 본격파 말차 젤라토

2016년에 판매를 시작한 말차 젤라토. 가장 큰 특징은 말차의 농도를 7단계에서 선택할 수 있다는 것입니다. 버릇이 없는, 깔끔한 맛을 즐길 수 있는 시즈오카현 후지에다시산의 말차를 사용하고 있어, 배합을 바꾸는 것으로 말차의 강약을 조절하고 있습니다.

그 중에서도 간판 상품으로 사랑받고 있는 것이 가장 진한 7번 젤라토. 「세계 제일 녹차 젤라토」로서 SNS로 화제가 되어, 외국인 관광객용의 가이드북에도 게재될 정도의 인기만입니다.

그 맛을 「어쨌든『짙은!』의 한마디입니다.」라고 설명하는 것은, 부점장의 야마다 마나(야마다 마나)씨. 「여분의 것은 전혀 넣지 않기 때문에, 입에 포함하면 말차의 향기가 쭉 코를 빠져나가네요.」라고 미소 짓습니다.

농림 수산대신상을 수상한 시즈오카현 후지에다시산의 고급 말차를 충분히 사용. 말차 특유의 풍미는 물론, 떫은맛이나 쓴맛 등, 차잎 본래의 맛을 즐길 수 있는 것도 포인트입니다.

1번부터 3번은 단맛과 우유감이 제대로 느껴져 쓴맛과의 균형이 절묘한 4번은 일본인, 외국인 불문하고 인기라고 합니다. 5, 6번이 되면 외형에도 말 갈색이 깊어져 감칠맛을 마음껏 즐길 수 있습니다.

「복수의 농도를 조합해, 먹어 비교해 보는 것도 추천군요.」

시대의 흐름과 함께, 도시의 찻집이 감소

‘단다키엔’의 역사는 1848년(가나가모토)년경, 창업자가 아사쿠사에서 센주, 미나미카츠시카(미나미카츠시카)군에서 차잎을 팔아 걷는 것으로 시작됩니다. 「색・맛・향기에 마코토의 한자, 에도의 차처・유키타키엔」이라고 노래에 시달린 적도 있을 정도로, 그 성실한 상인은 평판을 불렀습니다.

그 후도 순조롭게 매출을 늘려 갔습니다만, 쇼와 후기가 되면 손님의 움직임에 변화가. 백화점이나 슈퍼마켓에서 차잎을 구입하는 사람이 늘어나고 점차 거리의 차잎점이 감소해 갔습니다.

전통문화를 지키기 위해 말차 스위트에 도전

큐스도 주전자도 가진 적이 없는 젊은이가 늘어나, 차를 냄새맡는 습관이 없어지고 있는 현상에, 차의 매력을 알고 있는 자신들에게 할 수 있는 것은 무엇인가―.

사장을 비롯한 종업원 전원이 사안을 거듭하는 가운데, 새로운 한 손으로 선택한 것이 말차 스위트에의 도전이었습니다. 세계적인 말차 붐으로, 아사쿠사에는 말차의 전문점이나 카페가 잇달아 탄생. 경쟁이 많은 상황 속에서 기존의 차 도매상 겸 스위트 차 기숙사로서의 재출발을 결정했습니다.

「다양한 형태, 여러가지 방법으로, 차의 문화에 접할 기회를 전달하고 싶다고 하는 생각이 있습니다.」라고, 야마다씨. 그 말의 끝에 차에 대한 깊은 애정과 경의가 넘쳐납니다.

대대로 계승되어 온 장사를 소중히 하면서도, 그것에 묶이지 않고, 시대에 맞추어 수법을 바꾸어, 차의 문화를 계승해 간다. 그런 유연한 자세로 신업태에 도전한 결과, 말차 스위트의 대히트 상품이 되는 「세계 일 진한 말차 젤라토」의 판매에 이르렀습니다.

"(차의) 즐거움, 풍요로움, 깊은 곳을 알아차리는 것이, 결과적으로 차의 소비에 연결되어, 소매점도 도매상도, 생산지를 촉촉하게 된다고 믿고 있습니다."

새로운 메뉴 개발에도 주력

녹차 스위트를 살리면서 차의 매력을 전하는 데 힘을 쏟는 ‘단다키엔’. 말차가 약한 사람에게도 대응할 수 있도록, 젤라토의 라인업도 늘리고 있습니다. 현미차와 볶은 차, 일본 홍차 이외에 계절 야채와 과일을 사용한 한정 맛도 호평입니다.

젤라토 이외의 신상품도 잇달아 탄생하고 있습니다. 인기 메뉴 중 하나가 농도가 다른 4종류의 말차 떡을 한 번에 즐길 수 있는 경단. 단맛은 겸손하고, 특히 「일본의 전통적인 과자를 맛보고 싶다.」라고 하는 외국인 관광객으로부터 주목을 받고 있습니다.

와라비 떡이 들어간 음료 「와라비 떡 밀크」는 젊은이로부터의 지지가 두껍고, 아사쿠사 관광의 동행에 딱. 쫄깃한 식감이 병에 걸리는 「히토쿠치 말차 사브레」 「히토쿠치 볶은 차 사브레」는 신선한 차의 맛이 제대로 느껴지는 일품입니다.

찻집으로서의 자부심을 가슴에 도전을 계속한다

「차는 건강이나 미용에도 좋기 때문에, 말차 젤라토를 계기로, 일본차의 매력을 알리고 싶네요.」라고 이야기하는 야마다씨.

점내에는 시즈오카현산의 고품질의 차잎을 중심으로, 우지 말차, 야메 말차 등 말차도 풍부하게 갖추고, 다도에 사용하는 다기도 판매하고 있습니다. 차를 좋아하기 때문에, 지식이 풍부한 스탭의 질 높은 접객도 「단다키엔」의 강점. 야마다 씨 자신도 말차를 좋아하고 호텔 업계에서 전직했다고합니다.

일본의 자랑인 문화를 계속 지키는, 흔들리지 않는 신념과 함께 행보를 거듭하는 「단다키엔」. 아사쿠사의 땅에서 지어진 차문화의 진수는 차에 대한 깊은 사랑과 계승자로서의 자각과 자랑을 가진 노포의 도전에 의해 미래로 연결되어 갈 것입니다.

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壽々喜園 浅草本店
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