주먹밥은 일본인에게 매우 친숙하고 가장 원점적인 음식 중 하나입니다.

옛날에는 만엽집에 등장하는 「코이메시」에 그 원형을 찾아낸다고도 말해져, “날들의 양식”으로서 사람들에게 다가왔습니다. 운동회나 소풍, 일의 사이의 점심밥──기억을 더듬으면, 주먹밥에 얽힌 사건이 떠오르는 분도 많은 것이 아닐까요.

그런 시대를 넘어 사랑받는 주먹밥을, 도시의 한가운데에서 “친가와 같은 안심감”과 함께 맛볼 수 있는 것이, 오사카시 키타하마의 주먹밥 전문점 “mitoho”입니다.

쌀 마이스터가 이 가게를 위해 혼합한 "켄메"를 사용하여 푹신 푹 빠지도록 잡힌 주먹밥. 갓 끓인 향기에 싸이면서 따끈따끈하면, 당황한 일상을 살짝 풀어내는 온기가 퍼집니다.

한 여자의 결의로 시작된 이야기

「mitoho」의 이야기는, 오랜 세월 가정의 부엌을 지키고, 아이들을 키워 온 나카무라 미호(나카무라 미호)씨의 작은 결의로 시작되었습니다.

어느 날, 지인이 매일 편의점 주먹밥으로 낮을 끝내고 있는 모습을 보고, “음식의 본연의 방법”에 대해 생각하게 되었다고 한다. 「더 건강하고, 안심할 수 있는, 일본인다운 식사를 전달하고 싶다.」그 생각이, 가게를 여는 계기가 되었습니다.

무대로 선택한 것은 한때 4대에 걸쳐 약국으로 운영되어 온 역사 있는 건물. 이 키타하마라는 땅은, 에도 시대의 시작에 각지로부터 운반된 쌀의 거래가 행해지고 있던 지역이기도 합니다. 그런 우연도 함께, 이 장소에서 “일상 평화를 전달하는 주먹밥 전문점”이 시작되었습니다.

친가의 식탁을 연상시키는 평화의 장소

가게 안에는 부드러운 빛이 가득, 온화한 공기가 감돌고 있습니다. 자연과 옆에 앉는 자끼리의 대화가 태어나는 카운터석에서는, 어깨의 힘이 쭉 빠져, 평상시는 말로 할 수 없는 생각이 가득 흘러넘치는 일도. 마치 집에서 식탁을 둘러싸는 것처럼, 식사와 대화가 자연스럽게 어울립니다.

켄메에 담은 마음

이 가게의 핵을 이루는 것은 엄선된 쌀에 흔들리지 않는 조건입니다. 오사카 시내에 있는 미국 도매상과 협력해, 반년 이상 걸쳐 전국의 쌀을 시도한 도착한 것이, 후쿠이현산 「니코마루」. 식어도 맛이 손상되지 않는 데다, 쫄깃쫄깃한 식감은 김이나 소금과의 궁합도 좋고, 주먹밥의 매력을 제대로 지지해 줍니다.

「영양가가 높은 현미를, 보다 많은 사람에게 맛보고 싶다.」라고의 생각으로부터, 오랜 주부 경험 속에서 짜낸 밥 법으로, 떡의 현미를 끓입니다. 그래서 백미를 좋아하는 사람도 즐길 수 있도록 현미와 백미를 모두 준비하고 있습니다.

푹신 푹신 푹신한 소작

"쌀을 부수지 않게 하기 위해 거의 잡지 않습니다."

그렇게 말하는 나카무라 씨의 섬세한 소작에는, 매일의 쌓아가 번성합니다. 거의 힘을 가하지 않고 마무리하여 입에 넣은 순간에 살짝 풀어 시간이 지나도 힘들어지기 어려운 식감을 만들어 내고 있습니다.

재료는 스테디셀러부터 독자적인 맛까지 26종. 「자신들이 정말로 맛있다고 느낀 것만을 낸다」라고 하는 축 아래, 계절감을 소중히 한 식단이 갖추어지는 「mitoho」. 야채는 모두 오사카 부내의 시장에서 구입하고 있어 신선하고 시맛 넘치는 맛이 느껴집니다.

또, 나카무라씨 자신이 육아를 하는 가운데, 아이의 알레르기에 의해 식사에 고생한 경험을 갖기 위해 「식 제한이 필요한 분이라도 식사를 즐길 수 있도록.」라고, 식재료는 모두 글루텐 프리의 것을 사용. 모두가 안심하고 먹을 수 있는 식단 만들기가 'mitoho'의 또 다른 핵입니다.

요리의 양념은 가정의 식탁에서 사랑받아 온 소박한 맛인 것을 소중히 하고 있다고 한다. 「도시의 번잡함을 잊고, 한숨 쉬고 싶다.」 그런 나카무라씨의 마음이, 한 접시마다의 맛으로부터 전해져 오는 것 같습니다.

도시에서 만나는 작은 포상

친가에서 식탁을 둘러싼 듯한 안도감, 호오바루도에 느끼는 쌀의 온기──거기에는 바쁜 우리가 잊고 있을지도 모르는 “먹기의 원점”이 있습니다.

도시의 번잡함 속에서 멈췄을 때, 마음과 신체를 따뜻하게 해 주는 「mitoho」의 주먹밥. 그것은 분명 여행 도중에 만날 수 있는 작은 보상이며, 당신 자신의 “건강한 시간”을 눈치채게 해 줄 것입니다.

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mitoho 
電話： 090-4301-7688
住所：大阪府大阪市中央区北浜2-3-13 武田グリーンビル
アクセス： Osaka Metro堺筋線 北浜駅 から徒歩1分                                                                                   
SNS： https://www.instagram.com/mitoho.onigiri/ 
＊営業時間や定休日についての詳細は、上記のリンクからご確認ください。